JUAN JOSE FLORES

Redacción

El próximo viernes 22, se conmemoran los 99 años del fallecimiento de José Irurzun, cuyo nombre quedó eternamente vinculado al hospital municipal de Quequén.

La historia de las instituciones públicas del sudeste bonaerense, se encuentra intrínsecamente ligada a la figura del "vecino benefactor". Este fenómeno, característico de finales del siglo XIX y principios del XX, permitió que comunidades en crecimiento acelerado, pero con infraestructuras estatales rezagadas, accedieran a servicios básicos como la educación y la salud.

En este contexto, la figura de José Irurzun se erige no sólo como un donante de recursos financieros, sino como el visionario que comprendió la necesidad de autonomía sanitaria para la localidad de Quequén.

Antes de morir, el 22 de mayo de 1927, Irurzun donó 50.000 pesos para la construcción de un hospital en Quequén y otros 50.000 para su mantenimiento.

Pero si bien en la actualidad es visto como quien hizo posible la fundación del hospital, en realidad Irurzun fue quien encendió la mecha de la pasión de un grupo de vecinos que a lo largo de los años aportaron dinero y esfuerzo para hacer posible el sueño de toda una comunidad.

Tan importante como el testamento de Irurzun, fue la donación realizada por José María Loidi, quien dispuso del terreno sobre la calle 541 para la construcción del nosocomio. Pero también el trabajo y el esfuerzo de los miembros de la Unidad Vecinal de Fomento de Quequén, de un grupo de médicos, de algunos políticos y de otros destacados personajes de la época.

Una necesidad

Desde hacía años vecinos de Quequén soñaban con la habilitación de un centro de salud en la localidad. A principios del siglo XX, el Hospital Díaz Vélez hacía lo imposible por prestar servicio a los quequenenses, pero no era suficiente.

Por ese motivo, la Unión Vecinal de Fomento de Quequén buscó la manera de aliviar el excesivo flujo de pacientes que concurrían desde la vecina localidad al hospital ubicado en la avenida 42.

A principios de 1933 se habilitó un ala de primeros auxilios que funcionaba de manera gratuita para la población, sostenida con la contribución privada de los médicos, generosos vecinos y con el apoyo de la Unión Vecinal de Fomento.

La atención estaba a cargo de médicos que atendían gratis las consultas. Entre aquellos abnegados profesionales, se encontraban Carlos Acuña, Roberto Ramovecchi, Horacio Ayrolo, José Brun y Juan B. Flores, entre otros.

El servicio era eficaz y cada día aumentaba el número de personas que se acercaban para recibir asistencia.

Pero, con el tiempo la sala fue desbordada por las exigencias de una población en constante crecimiento.

No transcurrió demasiado tiempo cuando la pequeña sala ya había atendido a 6.000 personas y la construcción de un hospital se hizo evidente.

Esfuerzo comunitario

Si bien desde la década del 20 la población de Quequén ya trabajaba por tener su propio hospital e Irurzun era un símbolo de esa lucha, fue a partir de mediados del 30 que la Unión Vecinal, los políticos y la gente se organizaron para concretar la creación del nosocomio.

La donación de Irurzun y varios proyectos presentados por el diputado nacional Carlos Alberto Pueyrredón, dieron impulso al proyecto.

En una carta dirigida al presidente de la Unión Vecinal, Hipólito Sarasíbar, el diputado le informaba que había conseguido la inclusión en el presupuesto nacional del año 1933 de una partida de 20.000 pesos para aquella otra y otra suma similar para 1934.

En tanto, los vecinos reunieron otros 40.000 pesos. De esa forma, ya se contaba con 180.000 pesos para comenzar. Mientras que el vecino José María Loidi donó los terrenos donde sería construido el edificio.

Sarasíbar, presidente de la entidad fomentista, donó una manzana para que se construyera una fábrica de ladrillos que serían destinados a la obra. Se estimaba que se necesitaría un millón de ladrillos para poder levantar el edificio.

Por su parte, Manuel del Río se comprometió a colaborar con la arena que fuera necesaria y otro vecino de apellido Bosisio puso a disposición los camiones para transportar los materiales.

El 19 de octubre de 1935 el diputado Pueyrredón llegó a Estación Quequén junto al intendente de Lobería, Manuel Raggio, y el ingeniero Juan José Mosca, de la Dirección de Arquitectura de la Nación, quien se haría cargo de la construcción de la obra.

En la estación los esperaba una importante cantidad de público, además de autoridades nacionales, provinciales y municipales.

La delegación partió en una caravana de vehículos hacia el lugar donde iba a construirse el hospital, en la actual calle 541. Allí se realizaron pruebas de terreno para probar la calidad y solidez del suelo.

La obra comprendería un edificio de grandes proporciones y varios cuerpos, según los planos.

El primer director

El 29 de mayo de 1945, por iniciativa de la Dirección de Salud Pública, el Ministerio del Interior dio curso al decreto que designaba al doctor José Brun como director del nuevo hospital.

Luego de recibir instrucciones de la Dirección de Salud Pública, Brun regresó a Necochea y se hizo cargo del hospital.

Su tarea inmediata consistió en realizar los preparativos para colocar al nuevo hospital en funcionamiento.

El nombramiento fue recibido con alegría por la población de Quequén y Necochea, ya que Brun era un profesional de reconocida honorabilidad y que había desarrollado su trabajo con probada vocación de servicio, en muchas oportunidades en forma gratuita y solventando los gastos de su propio bolsillo.

La inauguración

La esperada inauguración del hospital de Quequén se realizó el 10 de febrero de 1947. La ceremonia fue presidida por el gobernador de la Provincia, Domingo Mercante, y por el secretario de Salud Pública, Ramón Castillo.

También estuvieron presentes el presidente de la Cámara de Diputados, Roberto Cursak, el diputado Bressa y otros altos funcionarios.

El emotivo acto comenzó a las 10.45, con la bendición del edificio. Luego se entonaron las estrofas del Himno Nacional y luego hizo uso de la palabra el doctor Castillo.

En su discurso hizo una breve referencia a la construcción del hospital, mencionó la generosidad del autor ideario y primer benefactor, José Irurzun, y elogió su honorable personalidad.

También se refirió a la familia Loidi, a la acción del diputado Pueyrredón y a todas las personas que contribuyeron para llevar adelante la importante obra.

El hospital fue el sueño de todo un pueblo representado por don José Irurzun.

JUAN JOSE FLORES

Redacción

En la historia de Necochea se destaca una figura muy particular: la de un médico italiano que encontró su lugar en el mundo en la ciudad y en largas caminatas por los médanos descubrió vestigios dejados miles de años atrás por los primeros habitantes de la región.

El doctor Rodolfo Faggioli fue un profesional que sintetiza como pocos el espíritu de su tiempo: médico de formación académica europea y explorador por vocación.

Nacido en 1860 en Sirolo, Italia, y graduado en la Universidad de Nápoles, llegó a la Argentina en 1889, en plena ola inmigratoria que nutría de saber técnico al país en expansión.

Su inserción en Buenos Aires fue rápida, pero su destino definitivo estaría lejos de la capital. Tras ejercer en distintos puntos, recaló en Necochea a comienzos del siglo XX, donde desplegó una doble vida: la del cirujano comprometido con su comunidad y la del investigador que, sin pertenecer formalmente a una institución, aportó materiales clave a la ciencia nacional.

De la revolución a los médanos

Apenas llegado al país, Faggioli participó como médico en la Revolución del Parque de 1890, asistiendo heridos en los improvisados hospitales de campaña. Aquella experiencia consolidó su prestigio profesional y su perfil humanitario.

Ya instalado en Necochea, se convirtió en una figura central de la vida social. Integró instituciones, fue agente consular de Italia y promovió prácticas de salud innovadoras. Entre ellas, la llamada “medanoterapia”: caminatas por médanos y playas como método terapéutico, una idea adelantada a su tiempo que combinaba ejercicio, aire marino y contacto con la naturaleza. Ese mismo paisaje sería, también, su laboratorio.

Las caminatas dominicales derivaron en una pasión científica. Faggioli comenzó a recolectar fósiles, restos óseos y materiales arqueológicos en la costa y en las barrancas del río Quequén Grande. Lo hizo con método, paciencia y una mirada clínica que trasladó desde la medicina a la observación natural.

Su rol fue decisivo en una etapa en la que la ciencia argentina dependía de estos recolectores locales. En ese contexto, estableció vínculo con Florentino Ameghino, figura central del pensamiento científico de la época.

A partir de 1908, la correspondencia entre ambos evidencia una relación fluida. Faggioli no solo enviaba materiales: describía hallazgos con precisión anatómica y aportaba contexto geológico, lo que elevaba el valor científico de cada pieza.

En 1909, Ameghino visitó Necochea invitado por Faggioli. Juntos recorrieron la costa y realizaron descubrimientos significativos. Entre ellos, dos anzuelos tallados en hueso fósil de guanaco, evidencia temprana de prácticas de pesca en la región.

También se destaca la entrega de una calota humana hallada en sedimentos locales. Ameghino incorporó ese material a su teoría del origen americano del hombre, postulando la existencia del Homo pampaeus. Si bien esa hipótesis sería luego refutada, los objetos recolectados por Faggioli conservaron valor científico.

Las revisiones modernas ubican estos restos en el Holoceno, descartando la antigüedad terciaria. Sin embargo, su correcta preservación permitió nuevas dataciones y estudios, confirmando la importancia de aquellos registros iniciales.

Necochea y el origen del hombre

El trabajo de Faggioli se inscribe en el gran debate de comienzos del siglo XX sobre el origen del hombre en América. Ameghino defendía una antigüedad remota en la región pampeana, mientras que investigadores como Aleš Hrdlička sostenían una llegada más reciente desde Asia.

Aunque la posición de Ameghino no prevaleció, los materiales aportados desde Necochea contribuyeron a ese intercambio global. Faggioli actuó como puente entre el territorio y los centros científicos, un rol clave en una Argentina que aún construía su sistema de investigación.

Más allá de sus aportes puntuales, el legado de Faggioli se consolidó en la formación de la primera colección científica de Necochea. Su acervo privado, abierto a visitantes y estudiosos, fue el germen del actual Museo de Ciencias Naturales.

Tras su muerte, parte de la colección se dispersó, pero un núcleo importante quedó en la ciudad. Fue depositado en la Biblioteca Andrés Ferreyra y, décadas más tarde, integrado a un museo que finalmente se municipalizó.

Hoy, el Museo de Ciencias Naturales —que lleva su nombre— conserva piezas recolectadas por el médico.

Faggioli no concebía la ciencia como un saber encerrado. En 1931, ya en la última etapa de su vida, realizaba charlas públicas con su “museo portátil”: una selección de piezas que trasladaba para ilustrar sus exposiciones.

La iniciativa, documentada en la prensa de la época, revela una vocación pedagógica poco habitual. Su objetivo era acercar el conocimiento al ciudadano común, anticipando prácticas de divulgación que hoy resultan centrales

En sólo una década, entre 1900 y 1910, se fundaron en el viejo partido de Necochea, once pueblos. El fenómeno fue producido por la llegada de las vías de la compañía  Buenos Aires Great Southern Railway (BAGS), fundada por Edward Lumb en 1862.

Allí donde el Ferrocarril del Sud fundó una estación, surgió alrededor una pequeña población.

La Negra, Claraz, Juan N. Fernández, Lumb, San José, La Dulce, Deferrari, San Cayetano, Ramón Santamarina, Cristiano Muerto y Energía cambiaron definitivamente el mapa y la vida en el extenso partido de Necochea.

Creado en 1865, el distrito comprendía en sus orígenes no sólo su actual territorio, también incluía gran parte de las tierras que hoy forman San Cayetano. De allí en la actualidad muchos de los pueblos fundados en la primera década del Siglo XX se encuentren en el partido vecino.

Según explica la arquitecta María Elena Méndez en su libro “Juan Nepomuceno Fernández. Cien años de patrimonio”, la “concesión de tierras a las compañías ferrocarrilleras y la posibilidad de fijar la localización de estaciones y poblaciones, significó un poder adicional que originó numerosos centros urbanos fundados por los empresarios del ferrocarril, y los más, por la iniciativa privada, cuando las líneas férreas pasaban por las tierras de sus propietarios”.

En el corazón del partido

El 31 de agosto de 1865, cuando se creó, el partido de Necochea tenía una extensión de 7.130 kilómetros cuadrados. En 1931 la población del distrito era de 45.000 habitantes.

La estación Cooper (Defferrari) se encontraba hasta entonces en el centro de nuestro partido. Pertenecía a la red del Ferrocarril Sud y era una estación de intenso movimiento. Punto de empalme de los ramales Necochea a Tres Arroyos, Tandil-Defferrari, Copetonas y Orense-Defferrari, con arribo de trenes de carga y pasajeros.

Aquella estación, que hoy pertenecería al partido de San Cayetano, se hallaba en una de las zonas más productivas de nuestro distrito. El pueblo comprendía unos pocos edificios.

“Está constituida por una gran casa de comercio, de los señores J. Ibarra y Cía., hotel, herrería, panadería, algunos negocios de menor cuantía, escuela, destacamento de policía y un reducido número de casitas modestas destinadas en su mayoría a viviendas del personal ferroviario”,  señalaba una publicación de los años 30.

“La totalidad de los edificios son de material y pertenecen al doctor Luis Defferrari, hallándose ubicados en campo de su propiedad”, agregaba la nota. “Hace buen tiempo que debería haberse creado un pueblo y de haber ocurrido eso, hoy Defferrari no sería simplemente una estación sino una localidad con vida propia y de mucho porvenir”.

Pueblos y partidos

De aquellos once pueblos surgidos a la vera de la vía, el que más se desarrolló fue San Cayetano. Fue fundado por Pedro N. Carrera y Agustín Lizardi en 1909 junto a la línea férrea que unía Necochea y Tres Arroyos.

Aquel tramo de vía era uno de los más extensos del distrito, ya que continuaban hacia Defferrari y luego a Lumb, Juan N. Fernández, Claraz y La Negra, todas estaciones del extenso partido de Necochea.

Lumb era entonces una próspera estación, un pueblo de trabajadores que creció mientras el ferrocarril existió y que luego decayó y prácticamente desapareció con la desaparición del tren. Los edificios y viviendas abandonadas de aquella población se encuentran hoy en el límite entre Necochea y San Cayetano.

Juan N. Fernández también creció hasta alcanzar en 1930 la cifra de 6.000 habitantes.

El desarrollo de esta localidad del norte del distrito se reflejaba en su apogeo: contaba con cines, teatro y dos periódicos: “Tribuna” y “El Independiente”.

Tal fue su crecimiento y su empuje, que los pobladores incluso quisieron crear un partido propio. Se proyectaba llamarlo Francisco Beiró.

Habían creado una Comisión Pro Autonomía para llevar adelante su propósito. Y estuvieron a punto de lograrlo. De acuerdo a un artículo publicado por Ecos Diarios en octubre de 1928, la Cámara de Diputados de la Provincia aprobó el proyecto de autonomía presentado por el diputado Néstor Aparicio.

Ese proyecto autorizaba la creación del Partido Francisco Beiró, que tendría como cabecera al pueblo de Juan N Fernández. Sin embargo, la iniciativa de Aparicio nunca fue aprobada en el Senado, por lo que no pasó de los papeles.

En el norte del distrito

Claraz también tuvo su momento de apogeo con el impulso del ferrocarril y de la producción agropecuaria. En 1916 la localidad llegó a contar con una Asociación de Fomento que fue creada por el mismo Nicasio Ocampo, fundador del pueblo.

En aquellos años La Dulce y Ramón Santamarina también eran estaciones de trenes. Las vías de Nicanor Olivera continuaban desde Defferrari hacia Lobería, mientras que Santamarina se encontraba en el tramo que unía Defferrari con Energía.

Pero la desaparición del ferrocarril llevó a muchos de esos pueblos al borde de la desaparición. Muchos redujeron notablemente su población y otros pasaron al nuevo partido de San Cayetano en 1958.

Hoy muchos vecinos nacidos en aquel viejo y extenso partido de Necochea, recuerdan con nostalgia a sus pueblos, que ya no existen o no pertenecen más al distrito.

Por Nicolás Mendive (*)

Colaboración

La reciente decisión judicial que procesa con prisión preventiva a Daniel C. por supuestamente gestionar la recaudación de una organización vinculada al clan Villalba vuelve a abrir una discusión urgente: ¿hasta qué punto estamos dispuestos, como sociedad y como sistema judicial, a convertir la sospecha en certeza y la interpretación en una forma de fundar una condena anticipada?

Daniel C. declaró haber recibido una oferta laboral para manejar la recaudación de una cadena informal de quioscos 24 horas. Según el juez de la causa, esa explicación era un ensayo para mejorar su situación procesal, es decir, para despegarse de la acusación que pesaba en su contra.

El inconveniente de este criterio radica en que debe sostenerse en un respaldo probatorio suficiente. En un Estado de derecho, la incredulidad personal no sustituye a la prueba: no alcanza con considerar que el descargo del imputado es una mera excusa ni con inferir, por simple apariencia, que una conducta resulta ilícita. Mucho menos es admisible recurrir a la prisión preventiva sin una investigación previa que establezca, con la contundencia requerida, indicios firmes de autoría o participación criminal, sumados a la acreditación concreta de riesgos procesales.

Como abogado defensor, he visto decenas de causas donde fleteros, operarios, kiosqueros, parejas o familiares quedan atrapados en investigaciones complejas. No por sus actos, sino por el contexto que los rodea. Son trabajadores que creyeron estar frente a un empleo informal más y terminaron en el banquillo, acusados de formar parte de una organización narco. La línea entre involucramiento accidental y participación criminal se vuelve tan delgada que a veces alcanza con una llamada telefónica malinterpretada para que alguien pase de testigo a imputado.

Causas por narcotráfico

En las causas por narcotráfico, es frecuente que el Estado invierta el orden natural de una investigación penal: primero se identifica —o se selecciona— a un sospechoso y recién después se intenta construir la hipótesis delictiva alrededor de él. Se parte de una conclusión anticipada y luego se retrocede para buscar elementos que la justifiquen. Agentes encubiertos, intervenciones telefónicas, testimonios de dudosa imparcialidad o conversaciones descontextualizadas pasan a ocupar el lugar de la prueba directa. Son herramientas legalmente válidas dentro de ciertos límites, pero se vuelven peligrosas cuando pretenden suplir lo que el expediente aún no demuestra con claridad.

En el caso puntual de Daniel C., esto se observa con claridad. La pesquisa parece nacer únicamente a partir de su señalamiento inicial, sin un sustento previo y objetivo que lo ubicara en el centro de una organización criminal. El punto de partida habría sido una transferencia de dinero a un agente penitenciario, un hecho que, por sí solo, no configura necesariamente una conducta delictiva.

En el ámbito carcelario, es conocido que familiares o allegados de internos suelen verse compelidos a realizar pagos bajo la promesa de mejores condiciones de alojamiento, protección o, directamente, para evitar represalias. Se trata de una práctica que, en no pocos casos, obedece más a presiones externas y a dinámicas de intimidación que a una decisión voluntaria de colaborar con maniobras ilícitas.

Por esa razón, asumir que dicho dinero estaba destinado a una persona que supuestamente controla un pabellón no resulta concluyente, ni mucho menos que la transferencia se haya realizado de manera libre y consciente. La existencia del pago, por sí sola, no permite definir su verdadera finalidad ni acreditar que se efectuó con la intención de beneficiar a un interno en particular. Incluso es posible que el destinatario real fuera un tercero no identificado, manteniéndose en el anonimato y sin vínculo directo con la presunta organización criminal.

Pena anticipada

En ese escenario, la propia incertidumbre sobre el origen, el destino y la motivación del pago impide sostener una imputación fundada únicamente en conjeturas. No puede suplirse la ausencia de evidencia con la sospecha ni convertir una hipótesis en certeza sin el respaldo probatorio necesario.

La prisión preventiva —que la ley define como la excepción y no la regla— se está utilizando como una pena anticipada. No porque haya riesgo concreto de fuga o entorpecimiento, sino porque socialmente “quedaría mal” esperar el juicio en libertad. Y así, terminamos castigando antes de juzgar. El mensaje es claro: no importa si sos culpable, importa que parezcas útil en el relato del combate al narcotráfico.

Pero no son los jefes los que pagan ese costo. No son los líderes de las organizaciones quienes llenan las cárceles. Son los eslabones débiles: el que mueve un paquete sin saber, el que cobra un pago sin preguntar, el que acepta un trabajo urgente porque la heladera está vacía. ¿Eso los convierte en narcos? No necesariamente. ¿Los convierte en responsables?

Eso hay que demostrarlo, no asumirlo.

Si el sistema penal solo puede exhibir eficacia encarcelando chivos expiatorios y changarines ocasionales, pero no logra desarticular las estructuras que verdaderamente sostienen el narcotráfico, entonces no estamos ganando ninguna guerra. Estamos administrando la derrota.

El combate contra el delito no puede justificar la amputación de garantías. La presunción de inocencia, el debido proceso y la prueba concreta no son privilegios del culpable; son escudos del inocente. Si renunciamos a ellos por comodidad o por urgencia, lo que perdemos no es una causa judicial: es el sentido mismo de justicia.

No se trata de negar la existencia del delito. Se trata de no construir culpables por descarte.///

(*) Abogado penalista

JUAN JOSÉ FLORES

Redacción

El 10 de abril de 1921 dos pioneros de la aviación nacional comenzaron a dictar clases de vuelo en Necochea. Pedro Hansen y Guillermo Hillcoat representaban a la empresa Curtiss Aeroplane and Motor Company, la primera compañía de aviación de los Estados Unidos.

La escuela Curtiss era en realidad parte de la estrategia comercial de la empresa para difundir la aviación y vender aviones.

La empresa había sido fundada por Glenn Curtis y Augustus Moore Herring, el 20 de marzo de 1909, y a partir de 1910 pasó a llamarse Curtiss Aeroplane Company.

Ese mismo año Glenn Curtiss fundó la Curtiss Flying School para competir contra la Wright Flying School de los hermanos Wright . El primero de estos campos de entrenamiento se encontraba en San Diego.

En 1915 se creó la más legendaria de las escuelas Curtiss en Newport News, Virginia. De allí surgieron muchos aviadores civiles, incluidos algunos canadienses, que se convirtieron más tarde en pilotos de la Primera Guerra Mundial.

Entre los instructores de aquella escuela se encontraba Lawrence León, que en 1919 llegó a la Argentina como representante de Curtiss y a partir de un convenio con el gobierno nacional la empresa comenzó a construir aviones en El Palomar. Ese mismo año León fundó una escuela de aviación en San Fernando.

Precisamente en aquella escuela realizó su entrenamiento Guillermo Hillcoat, un joven de 24 años que años más tarde se convertiría en una celebridad.

Pero en abril de 1921, poco después de obtener el título, fundó la Escuela Curtiss en Necochea junto a Pedro Hansen, un piloto de 39 años de origen danés pero radicado en Tandil.

Meses más tarde, el 27 de agosto de 1921, rindió examen Pedro Azzolini, quien se transformó en el primer piloto necochense.

A partir de aquella legendaria escuela surgió una comisión que tuvo como primer presidente provisorio Alejandro Calzada y que más tarde se transformaría en la dirigencia del primitivo Aero Club Necochea, que ese mismo año fue integrado a la Federación de Aeroclubes de la República Argentina.

El 11 de septiembre de ese año, Ecos Diarios, que había sido fundado hacía tres meses, publicaba por primera vez desde su aparición, una producción especial con fotos aéreas de nuestra ciudad. Las fotografías no eran comunes en el diario en aquellos días y las imágenes aéreas de la ciudad sorprendieron a los lectores.

En ediciones anteriores, el diario había publicado pequeños artículos sobre el Aero Club y que estimulaba el entusiasmo de los necochenses por las máquinas voladoras.

“Desde ayer cuenta nuestro deporte aéreo con un nuevo elemento, pues por la mañana llegó de la capital, tripulado por (Guillermo) Hillcoat, un aparato Caudron de 120 HP, que pertenece al señor Enrique Riedel, quien en breve dará examen de piloto”, señalaba una breve nota publicada el 26 de agosto.

“Se trata de un excelente avión de grandes condiciones de estabilidad y de patente fuerza. La aviación local potentiza con él un evidente progreso y constata en forma halagüeña los primeros frutos de la simpática Escuela de Aviación”, agregaba.

Días después, se anunciaba la llegada del delegado del Aero Club Argentino, Ramón Herran, quien iba a tomar examen a un piloto de la escuela de Hansen y Hillcoat.

Intrépidos

En la edición especial del 11 de septiembre permite vislumbrar la audacia de estos pioneros de la aviación. Hillcoat, señalaba Ecos Diarios, había realizado un curso de siete horas de duración y rendido examen el 14 de enero de 1920 bajo la supervisión de Lawrence León, representante de la Curtiss Motors Co.

Luego salió de gira por la provincia de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y Pampa Central. El 10 de abril de 1921, junto a su alumno Pedro Hansen, se convirtieron en instructores de la escuela Curtiss de Necochea.

Hansen obtuvo su brevet el 8 de mayo de ese año, luego de siete horas de instrucción, como era costumbre en esos tiempos. Salió el mismo día del examen en vuelo desde Buenos Aires hacia nuestra ciudad, acompañado por su esposa.

Para agosto de 1921, cuando rindió el examen Azzolini, Hansen ya tenía en su haber más de 2000 vuelos.

El primer Aero Club Necochea todavía no había obtenido su personería jurídica, no obstante, la visita de Herran también permitió integrar a la agrupación local a la Federación de Aeroclubes de la República Argentina.

La Escuela de Aviación local contaba con dos aviones Curtiss JN 90 y un avión Caudron. Tenía dos hangares ubicados en los terrenos que hoy ocupa el Hospital Municipal “Dr. Emilio Ferreyra” y tres aspirantes a piloto: los vecinos Enrique Riedel, Nicolás Christensen y Bernardo Saubiete.

La actividad creció con el tiempo y los aviadores locales comenzaron a realizar vuelos de campaña y exhibiciones en distintas localidades de la región, que se extendieron hasta la Capital Federal.

Destinos

Luego de su experiencia de Necochea, la tragedia se cobró la vida de Hansen, mientras que Hillcoat se convirtió en una celebridad.

Hansen, que estaba radicado en Tandil, había nacido en Copenhague el 11 de junio de 1881.

Los primeros vuelos de Hansen fueron entre Necochea y Tandil. Luego se trasladó a Chile, donde preparó pilotos aviadores por cuenta de la escuela Curtiss.

Respondiendo a su deseo de abrir la ruta aérea entre Buenos Aires y el vecino país, cruzó la cordillera de Los Andes a una altura de 5.600 mts.

Pero la noche del 9 de febrero de 1924, durante un simulacro nocturno de bombardeo realizado sobre la Capital, la máquina de Hansen se estrelló contra una torre de radiotelegrafía.

Meses después de la trágica muerte de Hansen, entre el 26 de noviembre y el 4 de diciembre de 1924, Hillcoat  unió Buenos Aires con Lima en un aeroplano monomotor Curtiss Oriole.

Siguió la misma ruta que la expedición libertadora del General José de San Martín. En Perú lo apodaron el Gaucho Relámpago y por la hazaña fue condecorado con la Orden del Sol.

Tras años dedicado al entrenamiento de pilotos, llegó a ser  jefe de la División de Vuelo de Aerolíneas Argentinas. Murió en Portugal en 1960, a los 65 años.///

JUAN JOSE FLORES

Para Ecos Diarios

En 1911, a partir de un proyecto del ex diputado bonaerense y ex intendente local Alfredo Butty, Necochea alcanzó el estatus de ciudad.

Fue luego de varios años de empeñosas gestiones y de paciente espera que se logró la atención de los poderosos poderes públicos de la Nación y de la Provincia de Buenos Aires.

Ello también repercutió en la realización de diversas obras que permitieron que dos décadas más tarde Necochea fuera una de las ciudades más importantes de la provincia de Buenos Aires.

Pero, como ha ocurrido en los últimos años, la ciudad no sólo creció por el impulso de la obra pública. Existía a principios del siglo pasado un gran empuje de la empresa privada, que había dotado a Necochea de industria y comercio propios.

El empuje del comercio

Entre los comercios de mayor prestigio de los años 30 se encontraba la firma de Emilio Castaños y Compañía, que poseía un establecimiento dedicado a los ramos de almacén en general cuya existencia databa de 1894.

Otra casa de ramos generales de gran trayectoria fue Euskalduna, fundada en 1889 por don Tomás Bilbao. Funcionó durante años en la esquina de Belgrano y Díaz Vélez (hoy 62 y 63), abarcando los ramos de almacén, corralón de maderas, acopio de frutos y con representaciones importantes, entre ellas de la Internacional Hawerster Compañía Argentina, Deering, Internacional y Texaco.

También funcionaba en esa época La Nueva Perla, de Martín Luengas, antiguo socio de la firma fundadora: Jaureguizar Hermanos y Cía.

Este afamado comercio se hallaba instalado en la esquina de las calles 25 de Mayo y Primera Junta. Según el libro del cincuentenario, La Nueva Perla era considerada "entre los mejores comercios de la zona" y era el único que abarcaba simultáneamente los ramos de almacén y tienda en forma completa.

En otro rubro, en 1900 la firma Terrani y compañía había fundado la Gran Zapatería Roma, ubicada en avenida Alsina 359 (hoy avenida 59).

Luego la firma pasó a ser Terraniy Noseda y, a partir de 1921, quedó a nombre de Eduardo Noseda.

"Abarca la Gran Zapatería Roma, además del ramo de calzados de las mejores marcas, los artículos de fútbol, tenis, de goma, para playa y sort, tratamiento de los pies según el método del especialista Dr. Wm. M. Scholl, valijería y taller de composturas de calzados en general.

Con los años fundó una sucursal (La Ideal) sobre la calle Belgrano (62).

También existía por aquellos años una fábrica de bebidas gaseosas perteneciente a la firma Riganti y Fernández y que con anterioridad había sido propiedad de Antonio Gatto y Cía.

Se elaboraban allí bebidas sin alcohol, soda, naranjada y otros productos, además la firma era concesionaria de la cerveza Quilmes y distribuía por año más de 25.000 docenas de botellas de esa marca en los hoteles, bares, almacenes y casas particulares del distrito.

La ciudad contaba también con una fábrica de hielo, propiedad de Kristian F. Bork. De acuerdo al libro del cincuentenario, su empresa figuraba en la época entre "los más modernos establecimientos de su género existentes en el país".

El establecimiento también contaba con cámaras frigoríficas para el enfriamiento de leche pasteurizada y para la conservación de manteca y otros productos de lechería.

La fábrica realizaba sus actividades en combinación co otra de quesos, manteca, caseina y de pasteurización de leche denominada "Las Grutas" y que pertenecía a Bork y Zabala.

Industria local

El Molino Quequén, propiedad de Molinos Harineros y Elevadores de S.A., fue uno de los establecimientos industriales más importantes de la ciudad. Hasta hace poco la estructura del edificio, ubicado en avenida 10 entre 14 y 16, se encontraba intacta, pero el año pasado comenzó a derrumbarse.

En 1930 los productos del molino gozaban de mucha aceptación por la calidad. Allí se elaboraban anualmente de 18.000 a 22.000 toneladas de harina triple cero, doble cero, cero, especial, afrecho y afrechillo, cuya materia prima procedía de los partidos de Necochea, Lobería, Balcarce y General Pueyrredón.

Se trataba de un molino modelo, tanto por su gran edificio como por las comodidades de todas sus dependencias.

Merecía especial mención su sala de máquinas y todos los enseres destinados a la molienda de trigo, contando con un conjunto de equipos mecánicos tan modernos como poderosos.

Una parte del edificio estaba constituida por los grandes silos en los cuales se almacenaban una enorme cantidad de toneladas de cereal.

El personal del establecimiento, aparte de los jefes y empleados de escritorio, lo formaban unos 40 o 50 operarios.

Pocas instituciones tienen una raíz tan fuerte entre sus descendientes, y que a su vez esté tan arraigada con su pueblo como es el Centro Vasco Argentino Euzko Etxea de Necochea. Desde su aporte a la cultura y su apertura a toda la sociedad, hacen que cientos de necochenses y quequenenses se sumen a esta colectividad, aún sin tener lazos sanguíneos, ni ningún tipo de ADN. “Lo que más importa es el sentido de pertenencia que pueda tener una persona, en este caso con la cultura que tiene nuestro centro”. Así lo manifestó Cristina Zubillaga, actual presidenta de la entidad.

Los inicios del Centro Vasco se remontan a 1913. Ese año, por iniciativa de un comerciante y estanciero de la zona, Tomás Bilbao, se fundó la "Sociedad Euskadi", primera entidad vasca de la ciudad. Según cuentan años más tarde cambió su nombre por "Euskal Echea", para no provocar la exclusión de los vascos continentales. 

El 15 de abril de 1945, finalmente, se constituyó el Centro Vasco Argentino Euzko Etxea y desde 1951 ocupa el mítico edificio de Avda. 58 esquina 65, construido sobre un terreno que la entidad adquirió inmediatamente después de su constitución. 

La primera comisión directiva estuvo presidida por Cleto Gárate y Juan Bilbao, vicepresidente. Como secretario y prosecretario fueron elegidos Francisco Zubillaga Iturralde y Alfredo Bilbao, mientras que el tesorero fue Luis Muguerza, y el protesorero, Pedro Zabala Beitía. Por último los vocales fueron Pedro Arozarena, Ignacio Larraza, Leoncio Iriberri y Gregorio Zubillaga.

En la actualidad es “Kiti” Zubillaga la que está al frente del Centro Vasco, y la que contó cómo es el funcionamiento institucional del mismo. “Todos los años tenemos asambleas, donde tenemos renovación de autoridades por mitades. El mandato de los titulares es cada dos años, en cambio el de los suplentes es por un año”. La actual CD está conformada por 15 integrantes, aunque a la hora de hablar de participación, la comunidad vasca que participa es muchísimo mayor el número de personas que siempre dicen presente. “Cada vez que vamos a realizar algún tipo de evento terminamos siendo como 100 personas, porque la gente empieza a ofrecerse, y no nos tenemos que olvidar de llamarlas, ya que están esperando a ser convocadas. Por algo la casa está como está, porque siempre hay mucha gente trabajando".

Multiplicar es la tarea

El gran cantautor argentino, nacido en Rosario, Juan Carlos Baglietto inmortalizó una de sus frases de la canción “tratando de crecer”, que es “multiplicar es la tarea”. Esto que canta el rosarino es lo mismo que sienten muchos de los integrantes de la colectividad vasca, que la cultura debe ser transmitida de generación en generación, aunque haya que adaptarse en el cómo, en las formas. “Las cosas han ido cambiando, cuando yo era chica mi abuelo Gregorio, uno de los fundadores y miembro de la primera comisión directiva, fue quien me transmitió todo. Nosotros, los de nuestra época, fuimos de generación en generación, desde mis abuelos hasta pasando por mi padre. En el caso de mis hijos lo han adquirido de otra manera: Las redes sociales, las nuevas tecnologías, acceden a la información y educación de una manera muy distinta. Nuestros jóvenes, hoy, se vinculan con los chicos vascos por instagram, facebook, muy diferente a como se hacía antes”, comentó la popular “Kiti”. 

A pesar de que las formas van cambiando, porque todo evoluciona y sobre todo la comunicación que es una herramienta elemental para transmitir la cultura, hay algo que siempre debe primar y es la de mantener viva esa llama en los más chicos. “Lo fundamental es dar lugar a la juventud a que proponga y haga cosas para que ese vínculo sea dinámico y se retroalimente. Esto lo hemos logrado por estar abierto a lo que ellos quisieran hacer, que esto quizás es lo que no se ha dado en otros lugares, porque cuando vos querés que la gente haga cosas, tenés que dar lugar. Ese es nuestro desafío y nos viene saliendo bastante bien”, afirmó Zubillaga. 

Uno de los puntos importante se dio en que hubo una continuidad generacional, ya que no solo en la colectividad vasca sino en todas las instituciones pasaba exactamente lo mismo, ya que hace un tiempo los chicos dejaban la ciudad, con lo cual se generaba una brecha entre aquellos que arrancaban la juventud y los más grandes. “Necochea antes tenía una contra que era que los jóvenes que terminaban el secundario se iban a estudiar afuera, entonces se generaba un bache generacional que costaba llenar, pero afortunadamente al haber más opciones de carreras terciarias y universitarias, hoy más chicos se quedan en nuestra ciudad”, contó la presidenta del Centro Vasco en la actualidad.

La cultura el eje de todo 

“Lo nuestro está fundamentado en todo lo que es cultural, en mantener las tradiciones, de enseñar el idioma vasco, de tener los cuerpos de baile, pero que no solo aprendan a bailar, sino también que aprendan de artesanía, gastronomía, de distintas cosas. Por eso seguimos alimentando la cultura vasca a nuestros chicos”, expresó una de las descendientes de los fundadores de la entidad. 

Cuando se habla de transmitir no solamente en aquellos que tienen una afiliación o vínculo de sangre, sino que es en sentido amplio, ya que el Centro Vasco es un lugar abierto a la comunidad. Por eso por las tardes se puede ver un lindo movimiento que le da vida a esta institución a través de actividades deportivas y culturales, tales como el básquet, voley, cestoball, pelota pelota, pero además con el tradicional cuerpo de baile. “Nosotros queremos que nuestros representantes en las diferentes disciplinas compartan lo nuestro, pero sobre todo nuestros principios. Por suerte tenemos muchísimas disciplinas y todas ellas están representadas en la comisión directiva”, contó Cristina Zubillaga.

Uno de los grandes desafíos con los más jóvenes es que no se avergüencen de poder compartir sus raíces culturales, como por ejemplo el baile, con sus padres o abuelos. 

“Nosotros trabajamos codo a codo entre todos, con los más jóvenes, entonces nos sucede que compartimos los bailes típicos donde se disfruta mucho, y nadie tiene vergüenza de sus padres o abuelos por verlos bailar, sino todo lo contrario. Por eso que aquellos que se encuentran estudiando en otras ciudades, cada vez que hay un evento como San Ignacio de Loyola y San Sebastián, quieren venir para reencontrarse con sus familias y compartir la tradición vasca”, exclamó totalmente orgullosa esta vasca de sangre, quien sigue orgullosa lo hecho por su abuelo y junto a sus pares de comisión directiva disfrutando y transmitiendo la cultura, pero también los valores y principios, de la colectividad vasca.///               

River de Necochea surgió a partir del deseo de un grupo de jugadores de participar en el torneo de la liga amateur. Hace ocho años compiten y este año sumaron un equipo femenino

“Éramos un grupo de amigos que queríamos jugar al fútbol y nos propusieron armar un equipo para jugar en la liga”, explicó Diego Medina, referente de River de Necochea, uno de los clubes que animan el torneo torneo amateur desde hace ocho años.

“El año pasado comenzamos con un proyecto de fútbol femenino y este año las chicas empezaron a competir”, dijo el ex jugador y técnico interino del equipo masculino. “Con la situación económica actual se nos hace cuesta arriba, pero seguimos”, dijo Medina respecto a las dificultades que atraviesa el fútbol amateur.

Blanco y rojo

River de Necochea se formó hace ocho años y en ello tuvo que ver Germán García, un dirigente pionero del fútbol amateur que este año fue homenajeado por la liga, que le puso su nombre al torneo.

El nombre del equipo está ligado a la pasión de sus jugadores y también a otra institución anterior vinculada al fútbol infantil y en cuya cancha comenzaron a entrenar al ingresar a la liga.

“Nosotros empezamos a entrenar en su cancha. También entrenamos en la cancha auxiliar de Del Valle y en la plazoleta de la avenida 58 y calle 47.”, dijo.

Respecto al anterior River, Medina precisó que se trató de crear un vínculo con las personas que tuvieron esa iniciativa pero no se logró avanzar.

Medina explicó además que no tienen ningún vínculo con el club de Nuñez, a pesar de que usan los mismos colores.

“Tuvimos un acercamiento, pero nunca se avanzó debido a que para lograr un reconocimiento debían asociarse todos los jugadores y decidimos usar esos recursos para poder seguir participando en la liga”, dijo.

Fortalecer el fútbol

Las dificultades económicas por las que atraviesa la agrupación ha obligado a postergar proyectos para el futuro. Entre ellos se encuentra la posibilidad de contar con una sede propia.

“Este año tenemos que fortificar nuestra participación en el fútbol masculino y el femenino”, señaló.

Uno de los logros y motivo de orgullo de River es que más de la mitad de los jugadores que en la actualidad integran el equipo que compite en la LIFA son quienes formaron la agrupación hace ocho años.

En cuanto al fútbol femenino, Medina indicó que se está trabajando para ser competitivo. “Las chicas que comenzaron este año sabían que iba a ser muy difícil, porque hay equipos que cuentan con mucha experiencia e incluso con infraestructura que nosotros no tenemos”, afirmó.

“También nos llegan muchas preguntas a través de las redes sociales sobre el fútbol infantil”, señaló Medina.

Señaló que desde esta nueva entidad se pretende incursionar en el fútbol infantil, así como en la actualidad se hace en el masculino y el femenino en la LIFA. Pero el proyecto quedará para el futuro cercano.///